Mince alors, elle foutait quand même bien les jetons, cette forêt.

Danaé était à deux sabots de se pisser dessus. Des heures qu'elle déambulait à l'intérieur, sans trouver de lumière vers laquelle se diriger. L'écorce noirâtre des arbres, leur silhouette effrayante, la sensation de n'avoir rien à faire là, et cette terrible odeur d'humidité, tout ici la mettait mal à l'aise. C'était vraiment une forêt à la con. Décidément, le Royaume de l'Air était aussi attrayant que ses habitants. Hin hin.

Ces salopards.

Après tout, si l'Air et l'Eau étaient ennemis, il y avait bien une raison. Les fils du vent étaient, souvent, des êtres sombres et manipulateurs. C'était du moins de cette façon que Danaé les voyait, puisqu'elle n'en avait que rarement rencontré. Et, à chaque fois, ses rencontres avec ces êtres-là se déroulaient de l'exacte même manière. Ils parlaient, un peu. Et, quand ils se révélaient leur Royaume, l'atmosphère se refroidissait. L'un laissait échapper une parole et déplaisante parole, et l'autre, tout de suite, s'en insurgeait. Ils se tapaient dessus, et voilà.

Bon. Danaé faisait souvent preuve de mauvaise foi, c'est vrai. Et c'était souvent elle qui faisait déraper la conversation, vrai aussi. Ils n'étaient pas toujours si désagréables, encore vrai. Mais crotte. Des équidés du Royaume de l'Air. Leur ennemis. Elle allait pas les embrasser, tout de même.

Oh. Quelqu'un, là bas. Une silhouette noire, massive, qui semble l'avoir aperçue. A rien ne servait de rester seule maintenant, autant aller directement vers l'inconnu(e). Même s'il y avait toute les chances pour qu'il s'agisse d'un fils du Vent, puisqu'elle se trouvait sur leur Royaume.

Elle le rejoint, au pas, calme.

- Salutations, dit-elle simplement.

Autant embrayer de suite.

- Je n'ai rien à faire là. Je sais. Vous êtes chez vous, pas moi. Je veux bien sortir, là, maintenant, de suite. Mais j'ai perdu mon chemin. Sans votre aide, je ne pourrais pas quitter vos terres. Je ne reviendrait plus, je vous le promets.

Et blablabla.

Danaé le prenait sérieusement pour un des étalons du Royaume de l'Air, patrouillant sur son territoire. Et pourtant.

L'étalon corbeau se mit à rire. Rire, oui, simplement. Le comique de la scène échappant totalement à la rouanne, victime d'un quiproquo, elle ne put qu'hausser l'arcade sourcilière, perplexe. Elle ne comprenait pas. Depuis quand les fils du Vent était aussi peu hostiles ? A l'habitude, elle se serait sûrement faite rembarrer à grands coups de sabot dans le museau. Désormais calmé, l'inconnu répondit :

- Oh vous savez, la Nature n'appartiens à personnes je pense qu'elle n'est que maîtresse d'elle même ...

Un sourire, franc, qui ne laissait aucun doute sur la véracité de ses paroles. Il n'y avait aucune ironie dans ses mots, il avait exprimé un point de vue qui était réellement le sien. Un point de vue que Danaé apprécia beaucoup.

- Enchanté de vous croiser, je me nomme Adonis et n'ayez aucune crainte je n'appartiens pas à ce territoire ... Mais je peux vous sortir d'ici ...

Le fameux Adonis n'était pas seulement poli, il était aussi particulièrement plaisant. Sa façon de penser était tout à fait nouvelle par rapport à l'esprit conservateur de beaucoup d'équidés, pour lesquels le respect des frontières étaient nécessaires. Règle que Danaé aurait certainement fait respecter avec froideur si la situation avait été inverse, et qu'ils s'étaient trouvés sur les terres du Royaume de l'Eau. Mais ils n'étaient pas sur le Royaume de l'Eau. Et il n'était pas Danaé.

Il avait sous-entendu ne pas être de ce Royaume. Mais alors ... d'où venait-il ? Polie, la rouanne ne s'aventura pas sur ce terrain. Après tout, ils étaient tous deux,des fraudeurs se baladant en territoire adverse. Il fallait se serrer les coudes, sans distinction d'origine. Et puis, de toute manière, il n'était pas un fils du Vent. N'était-ce pas le plus important ? Tant qu'elle n'avait aucun rapprochement avec une de ces raclures, tout allait bien.

- Ravie de faire votre connaissance, Adonis. Je m'appelle Danaé, je ne suis, comme vous avez put le remarquer, pas d'ici.

Elle lui sourit, à son tour, tout en se courbant, très légèrement.

- Mais maintenant que nous y sommes, pourquoi ne pas rester un peu ?Vous pourriez me reconduire plus tard. Je meurs d'envie d'explorer cette forêt.

Maintenant qu'ils étaient deux. Seule, elle n'aurait pas voulu y rester deux secondes de plus.

- Ce sera notre petit secret.

Elle prit le pas, et dépassa l'étalon. Un champignon ocre se trouvait sur sa route, et elle l'écrasa du bout du sabot. C'était si bon, de braver l'interdit. Au diable les frontières.

Adonis eut tôt fait de la rattraper au petit trot. Joueur, il lança :

-Et bien soit... Si vous le désirez, et bien examinons de plus prêt cette forêt lugubre...

La rouanne hocha la tête, satisfaite de voir que l'étalon avait lui aussi quelques envies d'aventures en terrain étranger. Ce serait instructif, et distrayant tout à la fois. On pouvait en apprendre beaucoup sur les habitants d'un Royaume en voguant sur leurs terres.

Après quelques minutes de marche, Danaé n'entendait plus le pas de son compagnon d'excursion. Il était drôlement silencieux. Ou bien il s'était éclipsé. Elle ne se retourna même pas pour vérifier. S'il c'était une petite fiotte qui avait préféré rentrer plutôt qu'explorer, tant pis pour lui. La rouanne se trompait bien sûr, mais impossible, pour l'heure, de le savoir.

Quelque chose lui pinça la croupe et, surprise, elle donna plusieurs ruades en arrière. Quel était donc l'animal qui avait osé ? Elle se retourna, le visage froid et le regard dur.

Adonis. L'effronté.

- Un peu de tenue Adonis. Il ne faudrait pas que nous nous fassions repérer. N'oubliez pas que nous ne sommes pas censés nous trouver ici.

L'inconnu était amusant. Mais bien trop téméraire, et pas assez discipliné. Le non respect des frontières est plus qu'une simple activité. Un véritable art de vivre. Il fallait y goûter avec prudence.

Soudain, le vent tourna brusquement. Alors qu'il venait du nord, voilà qu'il provenait maintenant du Sud, son exact contraire. Étrange, très étrange. Le Royaume de l'Air était, décidément, d'un mystère extrême.

Et, soudain, une minuscule petite tornade, là, juste devant eux. Elle tournoya, quelques secondes à peine, avant de disparaître. ... Que se passait-il ?

Cockoo bouillonnait. Cockoo explosait.

Ils étaient là, tous deux, à jouer comme des amoureux. Impunément. Sur son royaume. Son royaume. Eux qui venaient d’ailleurs, eux qui perpétraient la mauvaise réputation de l’Air. Les mauvaises langues. Mais tout ça, c’était fini. Tout ça, ils le prendraient dans la gueule. En pleine face. Ils s’étoufferaient même. Ils étoufferaient. Tous les deux. Tous. Tous jusqu’au dernier. Bafouer, voilà ce qu’ils savaient faire de mieux, les autres royaumes. Voilà tout ce qu’ils savaient faire. Et eux deux, ils bravaient les interdits. Ils se moquaient de l’Air, à tel point qu’ils entraient se promener tranquillement sur le royaume des vents. Comme s’il leur appartenait. Comme s’il n’était qu’une de leur possession et que les équidés de l’Air ne pouvaient pas s’en prendre à eux. Si elle s’en prenait à eux, oui, elle irait dans leur sens. Elle donnerait un sens à leurs paroles. Toutes celles qui avaient bercé son enfance, toutes celles qui avaient honteusement rabaissé des générations et des générations. On crachait sur leur passage, on les fuyait sans relâche. Pourquoi ? Pour quelles raisons ? Ils n’étaient pourtant pas foncièrement mauvais. Ils n’étaient pourtant pas différents. Et pourtant, et pourtant… Les autres royaumes n’avaient jamais eu de cesse de les penser responsables de toutes les catastrophes survenues sur Denmoriny. De l’apparition de la Fissure, à un meurtre, une simple altercation. Un événement criminel ? De l’Air surement. Et c’était faux. Tout était faux. Mais ils étaient tous aveugles. Ils ne voulaient pas réfléchir. Ils avaient peur de la réalité : ils étaient aussi coupables que nous, aussi mauvais et noirs que nous. Mais ils refusaient d’y croire, et même d’y penser. Il leur fallait un bouc-émissaire, et il avait été choisi depuis des décennies : le royaume de l’air essuierait les fautes de tout le monde.

Et bien, si c’était ce qu’ils désiraient…

La jument, brune, observait d’un regard perçant les deux équidés présents dans les bois. Dans l’ombre, camouflée dans les buissons, ils n’avaient encore pas remarqué sa présence. Le vent ne pouvait pas leur apporter son odeur. Jamais il ne la trahirait. Ils jouaient, innocemment, inconscients de ce qui se tramait autour d’eux, de la haine viscérale qui allait s’abattre sur eux. Une petite tornade se forma devant la jument rouanne. Cockoo ne bougeait plus. Cockoo respirait à peine.
Ceci était un avertissement.

Une chance de fuir, qu’elle leur offrait ? Pas le moins du monde.
Ceci était l’avertissement de la venue d’un ouragan.

- Et bien chère Danae, on nous observe, et ce ne peux être que quelqu'un du vent pour créer ainsi cette mini tornade devant nous... Restons sur nos gardes... lança Adonis.

Il se retourna, et les informations envoyées par les oreilles de la rouanne était quelque peu déroutantes. Elle se retourna, et constata qu'une autre tornade été née. Mais contrôlée, cette fois-ci, par l'étrange étalon, lui qui avait dit ne pas être d'ici. Mais alors ... un bâtard ?

- A qui avons-nous l'honneur? questionne-t-il.

Danaé rageait, secrètement, d'avoir été repérée. C'était sa faute à lui. Elle est était persuadée. S'il ne l'avait pas pincée, elle n'aurait pas fait tout ce chahut, et personne n'aurait sût que des étrangers sillonnaient la Forêt des Ombres. Rha, ils allaient avoir des problèmes. Elle murmura au noiraud :

- Partons. Les fils du Vent sont trop couards pour montrer le bout de leur museau. N'espérez pas que notre ami daigne se dévoiler.

Elle fit un petit saut sur le coté, et partit au petit trot, avant de se souvenir qu'elle ne connaissait pas le chemin, mais qu'Adonis, oui.

- Passez donc devant.

Mais loin d'elle l'idée de rester cachée. Cockoo est une guerrière, une battante. Elle se battrait jusqu'à son dernier souffle, et morte, mordrait encore son adversaire.
Cependant, le doute s'installe durant quelques secondes. L'étalon noir venait de créer une petite tornade juste devant lui... Pourtant, il ne portait pas l'odeur caractéristique du royaume de l'air sur lui. Alors, qui était-il ? Serait-ce un de ces bâtards dont on parlait tant ? Il était un frère, même s'ils n'étaient pas du même sang. Cockoo ne le toucherait pas.

Par contre, la jument...
La brune sortit de fourrés et fonça droit sur la rouanne. Elle s'arrêta à quelques mètres, en balançant une forte bourrasque, provoquée par le mouvement de son corps ample et musclé. Cockoo frappa le sol quatre fois, suite à cela. Le premier coup, une pression de l'air fut suffisante pour faire exploser un morceau d'écorce d'un arbre, au dessus de la tête de l'autre jument. Le deuxième coup, elle fit éclater une motte de terre aux pieds de la rouanne. Le troisième et le quatrième étaient tous deux dirigés à la base d'une branche assez haute, qui surplombait la rouanne. La branche craqua, mais ne tomba pas sous les coups de Cockoo.
La physique fit le reste. Irrésistiblement attirée vers le sol, doucement, la branche se détacha de l'arbre, laissant cependant assez de temps à la jument pour changer de position et fuir.

La brune releva la tête, provocante.

Adonis n'avait pas l'air d'avoir envie de s'éclipser. Mais il ne la laissa pas dans l'embarras pour autant, et lui indiqua le chemin à emprunter :

- Non, je ne bougerais pas. Danaé... Si vous ne vous sentez pas en sécurité ici, vous n'avez qu'à suivre le nord et vous sortirez de la fo... questionne-t-il.

Une brunette (et plutôt bien gaulée, la bougresse) avait surgi des fourrés et avait coupé la tirade d'Adonis. Sûrement piquée au vive par leur intrusion et par la remarque de la rouanne, qui l'avait qualifiée de trouillarde, la jument paraissait remontée. Elle envoya une puissante bourrasque qui vint s'écraser contre le poitrail de la rouanne, interloquée. Le caprice de la fille du Vent avait mis en bataille son petit toupet délicat, mais la belle ne s'en offusqua par pour autant. Elle voulut l'ignorer et reprendre son chemin - ou plutôt, sa fuite - mais l'inconnue avait décidé de continuer sa démonstration. Un bout d'écorce tomba du ciel, une taupinière éclata et une branche craqua. Danaé esquiva de justesse : un rameau lui frôla la cuisse. Quelques millisecondes de retard auraient transformé la caresse en griffure. Autant dire que ça s'était joué à deux poils d'oreilles.

Adonis, en bon mâle qu'il était (les disputes féminines n'étant jamais leur fort), tenta de calmer le jeu avec une petite phrase sacrément cliché.

- Mesdemoiselles, un peu de tenue voyons pourquoi tant de haine dans ce monde.

Aimez-vous les uns les autres et tout. Peace. Typique d'un pacifiste ça. Danaé leva les yeux au ciel, excédée. Sa fierté avait été piétinée tout de même ! L'autre jument la lui avait arraché, l'avait jeté au sol, et avait sautillé dessus en sifflotant. Fallait-il laisser passer tout cela ?

- Vous avez vu, elle est apparue quand même... Mais je pense que vous n'êtes pas la bienvenue comme vous le pensiez il y a plusieurs minutes auparavant. Vous devriez suivre mon conseil de tout à l'heure.

L'intervention du frison lui fit toutefois prendre du recul. Oui, il valait mieux partir. Mais pas sans un final digne de la rouanne.

Qu'avait dit l'étalon déjà ? Ah oui, le Nord. Elle adressa à son tour à l'inconnue un sourire provocateur, et elle fit un petit saut avant de plonger dans le galop. Direction plein Sud.

- Allez, viens me chercher, pouffiasse !

Elle rit, heureuse et animé d'une force inconnue, et accéléra autant qu'elle le pouvait.

La rouanne semblait sûre d'elle, et prétentieuse. Au lieu de prendre le direction du nord, qui l'aurait mené hors des frontières du royaume de l'air, elle décida de galoper plein sud, s'enfonçant ainsi dans la forêt. Elle pensait bien faire, surement. Elle pensait qu'elle s'en sortirait, parce qu'elle faisait la fière, et qu'elle défiait la brune, provocante. Mais elle oubliait qu'elle n'était pas chez elle.

Cockoo connaissait par coeur chaque arbre, chaque branche, chaque racine qui dépassait de la terre humide. Ce qui voulait dire, en d'autres termes, que Cockoo connaissait absolument tous les recoins permettant des embuscades, des tornades, des coups de vent rasants, là où ne lame fine, meurtrière, pourrait se faufiler entre les arbres et siffler aux oreilles une mort certaine.
La rouanne ne savait décidément pas dans quoi elle se fourrait.

Jetant un bref coup d'oeil à l'étalon, se promettant de le retrouver et de s'en faire un frère d'armes, Cockoo prit le galop à la poursuite de la jument étrangère à son pays, bien décidée à lui faire goûter à toutes ces sales rumeurs qu'elle et son peuple avaient fait couler depuis s longtemps au sujet des membres de l'air.